शुक्र ज्वालामुखी गतिविधि के संकेत – ग्रह के सबसे बड़े ज्वालामुखियों में से एक, माट मॉन्स (Maat Mons) के उत्तर की ओर एक छिद्र ने आकार और विस्तार को बदल दिया है, जिससे संकेत मिलता है कि शुक्र भूगर्भीय रूप से जीवित है। दो अन्य ज्वालामुखी, सपास मॉन्स और ओज़ा मॉन्स (Sapas Mons and Ozza Mons), पास में स्थित हैं।
आधी सदी से, वैज्ञानिकों ने शुक्र पर ज्वालामुखियों के विस्फोट की जासूसी करने का सपना देखा है। यह अथाह गर्म दुनिया हानिकारक बादलों से घिरी हुई है, लेकिन पिछले मिशनों से पता चला है कि सतह ज्वालामुखीय विशेषताओं से ढकी हुई है। और अब, लंबे समय से मृत अंतरिक्ष यान की रिकॉर्ड की गई यादों के लिए धन्यवाद, वैज्ञानिकों ने वैज्ञानिक सोने पर प्रहार किया है: उन्होंने शुक्र के आकार को बदलने, विस्तार करने और पिघली हुई चट्टान के साथ बहने के लिए देखा है।
जैसा कि जर्नल साइंस में आज रिपोर्ट किया गया है, हेरिक और एक सहयोगी ने 1991 में नासा के मैगेलन अंतरिक्ष यान द्वारा ली गई रडार छवियों में विशाल ज्वालामुखी माट मॉन्स के किनारे ज्वालामुखी के मुंह को देखा।
परिणामों ने वैज्ञानिक समुदाय को स्तब्ध कर दिया है। विशेषज्ञों को उम्मीद थी कि वे वीनस पर ज्वालामुखी विस्फोट की खोज करेंगे, लेकिन तब तक नहीं जब तक कि दो अंतरिक्ष यान अत्याधुनिक, क्लाउड-पेनेट्रेटिंग रडार सिस्टम-नासा के वेरिटास और यूरोप के एनविजन-के साथ 2030 के दशक की शुरुआत में न आ जाएं।
शुक्र पर चल रही ज्वालामुखी गतिविधि के साक्ष्य के अस्तित्वगत प्रभाव हैं। ग्रह आकार और संरचना में पृथ्वी के समान है, लेकिन पानी के इसके काफी प्राचीन भंडार – संभवतः महासागरों के रूप में – बहुत पहले वाष्पीकृत हो गए थे जब ग्रह एक रहस्यमय प्रलय के दौरान झुलस गया था। अपोकैल्पिक विस्फोटों से उत्पन्न भगोड़ा जलवायु परिवर्तन प्रमुख संदिग्ध बना हुआ है। शुक्र के वर्तमान ज्वालामुखीवाद को समझकर, वैज्ञानिक पृथ्वी और इसकी ब्लिस्टरिंग सिस्टर वर्ल्ड के अलग-अलग भाग्य के बारे में अधिक जान सकते हैं।
शुक्र का अपारदर्शी वातावरण इसकी सतह को पृथ्वी से देखने से रोकता है। केवल मुट्ठी भर अंतरिक्ष यान ने परिदृश्य को देखा है, या तो बादलों के माध्यम से डुबकी लगाकर और एक या दो घंटे से अधिक समय तक दमनकारी गर्म सतह पर, या ग्रह की परिक्रमा करके और बादलों के माध्यम से राडार जैसी तकनीकों के साथ।
बार-बार ग्रह की परिक्रमा करने और एक ही स्थान पर कई बार जांच करने से, वैज्ञानिकों को ज्वालामुखी गतिविधि के संकेत मिलने की उम्मीद थी। लेकिन जटिलताएँ थीं। रडार के कम रिज़ॉल्यूशन का मतलब था कि छवियों पर दिखने के लिए पर्याप्त रूप से बड़े होने के लिए किसी भी भौतिक परिवर्तन की आवश्यकता होगी। और मिशन के आरंभ में, मैगलन की कक्षा खराब होने लगी, जिससे अंतरिक्ष यान ग्रह के चारों ओर प्रत्येक क्रमिक यात्रा पर सतह का कम नक्शा बना सका।
इन चुनौतियों के बावजूद, 43 प्रतिशत ग्रह को कम से कम दो बार मैप किया गया था। लेकिन परिवर्तनों को देखने के लिए एक ही ज्वालामुखी की कई छवियों की तुलना करना भी समस्याग्रस्त साबित हुआ, क्योंकि प्रत्येक शॉट का कोण अक्सर कक्षाओं के बीच भिन्न होता था।
वैज्ञानिकों ने शुक्र पर सक्रिय ज्वालामुखी के लिए बहुत सारे अप्रत्यक्ष सबूत पाए हैं, जिसमें ज्वालामुखीय डकार से जुड़ी वायुमंडलीय गैसों में स्पाइक्स, संदिग्ध रूप से युवा खनिज पैच, और कोरोने नाम की विशाल गोलाकार संरचनाओं पर असामान्य विशेषताएं शामिल हैं जो एक अंतर्निहित मैग्मैटिक मंथन का संकेत देती हैं।
ग्रह के ज्वालामुखी कि दैनिक दिल की धड़कन क्या कर रही है?
पृथ्वी और बृहस्पति के चंद्रमा Io के ज्वालामुखी हमेशा उद्गारित होते रहते हैं। मंगल हर कुछ मिलियन वर्षों में एक बार फट सकता है। शुक्र उस स्पेक्ट्रम पर कहाँ गिरता है? खोज से पता चलता है कि ग्रह के पास एक जीवंत, पृथ्वी जैसा ज्वालामुखी के करीब कुछ है। VERITAS और EnVision इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए तैयार हैं, लेकिन तब तक, यह अध्ययन वैज्ञानिकों को मैगेलन के रिकॉर्ड को पढ़ने के लिए प्रोत्साहित करेगा, जिससे एक और प्रस्फुटित होने वाले वीनसियन ज्वालामुखी को खोजने की उम्मीद होगी।