क्या हम ब्रह्मांड में अकेले हैं?
अब तक, हम जिस एकमात्र जीवन के बारे में जानते हैं, वह यहीं हमारे ग्रह पृथ्वी पर है।
बड़ा सवाल- क्या धरती के बाहर भी जीवन है? – एक विडंबनापूर्ण तारांकन के साथ आता है: हमारे पास वास्तव में स्वयं जीवन की सार्वभौमिक रूप से स्वीकृत परिभाषा नहीं है। उस ने कहा, हमें एक की आवश्यकता नहीं हो सकती है। हमें केवल एक एक्सोप्लैनेट वातावरण में जीवन के बताने वाले संकेतों का पता लगाने की आवश्यकता है, और हमें इस बात की बेहतर समझ है कि वे यहाँ पृथ्वी पर कैसे दिखते हैं।
क्या हम जीवन को जान पाएंगे जब हम इसे देखेंगे?
2021 में लॉन्च किए गए जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप को पहली झलक मिल सकती है: पृथ्वी के आकार के एक्सोप्लैनेट के वायुमंडल में गैसों का मिश्रण। वेब, या भविष्य में इसी तरह का एक अंतरिक्ष यान, हमारे अपने – ऑक्सीजन, कार्बन डाइऑक्साइड, मीथेन जैसे वातावरण के संकेत उठा सकता है। संभावित जीवन का एक मजबूत संकेत। भविष्य के टेलिस्कोप प्रकाश संश्लेषण के संकेत भी उठा सकते हैं – पौधों द्वारा रासायनिक ऊर्जा में प्रकाश का परिवर्तन – या यहां तक कि गैसों या अणुओं से पशु जीवन की उपस्थिति का संकेत मिलता है। बुद्धिमान, तकनीकी जीवन वायुमंडलीय प्रदूषण पैदा कर सकता है, जैसा कि यह हमारे ग्रह पर करता है, दूर से भी पता लगाया जा सकता है। बेशक, सबसे अच्छा हम प्रबंधन करने में सक्षम हो सकते हैं संभावना का अनुमान है। फिर भी, एक एक्सोप्लैनेट, कहते हैं, जीवन की 95 प्रतिशत संभावना ऐतिहासिक अनुपात का गेम चेंजर होगा।
हम जीवन कैसे पाएंगे?
जीवन हमारे अपने पड़ोस में बदल सकता है: मार्टिन सतह के नीचे, शायद, या बृहस्पति के चंद्रमा, यूरोपा के अंधेरे, उपसतह महासागरों में। या हो सकता है कि युगों का सपना सच हो जाए, और हम अलौकिक सभ्यताओं के संचार पर ध्यान देंगे। हम “तकनीकी हस्ताक्षर,” या प्रौद्योगिकी के निशान (सोग स्मॉग) के साक्ष्य भी प्राप्त कर सकते हैं। हालांकि, भाग्य के इन झटकों को छोड़कर, काम बहुत कठिन होगा। प्रकाश कुंजी होगा – एक्सोप्लैनेट्स के वायुमंडल से प्रकाश, एक इंद्रधनुष स्पेक्ट्रम में विभाजित जिसे हम बार कोड की तरह पढ़ सकते हैं। यह विधि, जिसे ट्रांजिट स्पेक्ट्रोस्कोपी कहा जाता है, जीवन से जुड़े लोगों सहित इन दुनिया के आसमान में गैसों और रसायनों का एक मेनू प्रदान करेगी।
जीवन जैसा कि हम इसे नहीं जानते
वे येलोस्टोन नेशनल पार्क के कास्टिक रासायनिक पूलों में, अंटार्कटिका की सूखी घाटियों में, समुद्र तल पर सुपरहिट वेंट में रहते हैं, और वे जीवन की उन शाखाओं से संबंधित हैं जो अरबों साल पहले हमारे अपने से अलग हो गए थे। “एक्स्ट्रीमोफिल्स” ऐसे जीवन रूप हैं जो चरम वातावरण से प्यार करते हैं, ऐसी परिस्थितियों में फलते-फूलते हैं जो किसी और को मार देंगे। वे दूर की दुनिया पर अजीब जीवन के अनुरूप भी हो सकते हैं।
हमें कहाँ देखना चाहिए?
हमारी आकाशगंगा में 4,900 से अधिक एक्सोप्लैनेट्स – अन्य सितारों के आसपास के ग्रहों – के मौजूद होने की पुष्टि की गई है, लेकिन संख्या खरबों में होने की संभावना है। सबसे अच्छे उपकरणों में से एक वैज्ञानिकों को रहने योग्य दुनिया की खोज को कम करना शुरू करना एक अवधारणा है जिसे “रहने योग्य क्षेत्र” के रूप में जाना जाता है। यह एक तारे से कक्षीय दूरी है जहां तापमान संभावित रूप से तरल पानी को ग्रह की सतह पर बनाने की अनुमति देगा। कई अन्य स्थितियों की भी आवश्यकता होगी: उपयुक्त वातावरण के साथ उपयुक्त आकार का एक ग्रह, और एक स्थिर तारा जो स्टरलाइज़िंग फ्लेयर्स में प्रस्फुटित नहीं होता है। रहने योग्य क्षेत्र वास्तव में पहली कटौती करने का एक तरीका है, और ग्रहों पर रहने योग्य स्थितियों को रखने का सबसे अच्छा मौका है।